Om beach ses av många som den absolut mest paradisliknande stranden i Gokarna-området. Det är något dyrare att bo och leva på Om beach, jämfört med de andra stränderna i Gokarna. Stranden är formad som ett OM-tecken, med två bågformade delar av stranden.
Eftersom Gokarna är en helig stad och folket i Karnataka är långt ifrån lika nytänkande som de i Goa, rekommenderas relativt täckande kläder när man är i staden. På stranden får tjejer ofta stå ut med långa blickar från Indiska män, när de solar och badar i bikini.
Liksom i Goa har de polisen och myndigheterna blivit MYCKET hårda när det kommer till innehav av droger. Innehav av upp till två gram hasch eller marijuana ger en rejäl böter på 10 000 rupier, medan över 2 gram räknas som att man ägnar sig åt försäljning och villkorslöst ger 10 års fängelse. Det finns både uniformerade och civila poliser som rör sig i staden och på stranden.
Skulle du bli ertappad så kommer förmodligen poliserna vilja att du skall försöka muta dig ur situationen, något som kan vara klokt att göra, men det kan bli mycket dyrt, speciellt om de ser att du har mycket pengar på dig! var glad om du kommer undan med en muta på 1000 rupier, men bäst av allt och av respekt för lokalbefolkningen och Gokarnas rykte, undvik droger!
Hur handlar man i Gokarna?
Du kan handla på två sätt i Gokarna. Antingen söker du upp en butik, eller så söker butiken upp dig. Det senare kommer med allra största säkerhet att inträffa många gånger när du är på stranden, och det kan vara alltifrån trummor, till sjalar, smycken, små små elefanter, blommor, frukt och mycket mer som erbjuds. Jag personligen tycker att det kan vara ganska skojigt att titta på vad dessa strandförsäljare har att erbjuda och jag tycker även att man sätts i en mycket bättre situation för att pruta när det är försäljaren som kommit till en och inte tvärtom. Ofta är det inte omöjligt att komma ner på så lågt som en femtedel av det utgångspris försäljaren begär för en vara. De kommer garanterat säga att det inte är möjligt och kämpa i det längsta, men håll dig till ett väldigt lågt pris så kommer priset att trilla mer och mer! Det är bra att öva upp sin prutarförmåga!
Vad handlar man?
Gokarnas butiker innehåller både det ena och det andra, men det är klart enklast att finna kläder, tyger, musikinstrument (främst trummor och gitarrer), lyktor, hängmattor och annat gjort av textil. I klädväg är det otroligt populärt med så kallade haremsbyxor eller ali baba-byxor, något som pryder i stort sett varje butik längs gokarnas gator.
Det finns även bra möjligheter att handla jongleringsutrustning till mycket bra priser! I flera butiker saluförs bland annat eld-poi, eldstavar, jongleringsbollar etc.
Böcker och filmer i Gokarna
Tyvärr har Gokarna inte någon riktigt bra bokhandel. De små bokhandlar som finns håller orimligt höga priser på de få böcker de saluför. En positiv sak är dock att om du köper en bok kan du sälja tillbaka den till bokhandeln och få halva priset tillbaka när du köper en ny bok. På så sätt blir det lite billigare att förkovra sig. Indien är annars det perfekta landet att köpa böcker i, eftersom de kostar cirka en tiondel (ibland upp till en trettiondel) av vad de gör i västvärlden, men självklart är det engelska som gäller.
En annan sak som kan vara intressant att shoppa är filmer. Både bollywoodfilmer och västerländska filmer saluförs på gatan. Oftast är det fyra till sex filmer på en dvd- eller blueray-skiva, och priserna är cirka en tjugondel av vad en film kostar i Sverige. Se till att pruta ordentligt dock. Utgångspriset på 150 rupier per skiva var inget större problem att få ner till 50 rupier när jag köpte fem skivor. Tänk på att mycket är dubbat till Hindi, vilket förtar en del av upplevelsen…
Yoga i Gokarna
Det finns mycket goda möjligheter att utöva yoga i Gokarna. Det finns flera Yogacentrum både i själva staden och runt omkring. Inne i staden finns skyltat till flertalet ställen som erbjuder yoga. I regel håller man morgonlektioner klockan 08:00 till 09:30. Det kostar 100 Rs per pass.
På kullen mellan Gokarna beach och Kudle beach ligger ett stort Yogacentrum med många besökare från hela världen, där du även har möjlighet att åka på längre retreat med boende, hälsosam mat etc.
Få gratis vatten i Gokarna:
I ett av templena mellan Gokarna beach och Kudle beach finns det en källa som påstås ha väldigt rent mineralvatten med helande effekter på många sjukdomar. Jag har pratat med många som druckit detta vatten under lång tid istället för att köpa mineralvatten utan att bli sjuka. För att hitta till templet följer du Gokarna beach söderut och går sedan uppför kullen till du når tempelbyggnaden. Där finns dels regelrätta vattenkranar att tappa upp vatten från, och även en lite mer äventyrlig möjlighet att fylla på sitt vatten. Se videon nedan, och avgör sedan själv vilken du väljer!
Om du inte vill ta ur dessa rör, så finns det ordentliga kranar strax brevid!
Flyga till Gokarna via Goa
För att kunna ta sig till Gokarna så måste man ju först ha tagit sig till Indien. Det finns mängder av flygbolag som flyger till Indien. Närmaste flygplats är Dabolim, Goa, men hit flyger endast Charterflygplan. Om du vill spendera en eller två veckor i Gokarna kan det vara en riktigt god idé att ta en charterflyg till Goa och sedan bussen till Karnatakas pärla.
Vill du stanna en lång tid, behöver du ta ett reguljärt flyg till Bombay och sedan ta dig på valfritt sätt vidare till Gokarna. Du kan exempelvis åka inrikesflyg till Goa och sedan vidare enligt ovan. Eller ta dig in till Mumbais station Victoria terminals och åka med den berömda och mycket vackra Konkan railway till Goa, och sedan vidare till Gokarna.
Flyga till Gokarna via Bangalore / Bengaluru
En annan vettig, men förmodlgien något dyrare lösning kan vara att flyga till Bangalore, som är Karnatakas huvudstad och sedan ta sig vidare till Gokarna därifrån. Då en flygsträckan blir betydligt längre till Bangalore än till Mumbai samt att
det inte är lika vältrafikerat brukar dessa flighter vara betydligt dyrare!
Jag beställer alltid mina resor på Doodle, då jag upplevt Doodle som både smidigast och billigast men självklart finns det fler sajter.
Följande sajter jämför reguljärflyg:
Följande sajter hittar och jämför charter-resor.
Följande sajter hittar sista minuten-resor:
Hur tar man sig till Gokarna?
Från Goa är det mycket enkelt att ta sig till Gokarna. Det går bussar cirka två gånger om dagen från Chaudi, nära palolem i Södra goa. Bussresan tar 3 timmar och kostar 60 rupier. Det är även möjligt att åka taxi till Gokarna. Räkna med att få betala runt 2-3000 rupier för detta. Bussen stannar vid Gokarnas lilla busstation och från denna är det cirka 5 minuters promenad ner till Gokarna main beach. Om du vill bege dig till någon av stränderna söder om Gokarna beach kan du antingen ta en rickshaw från busstationen eller förbereda dig på en betydligt längre promenad. Med packning tar det uppskattningsvis 30 minuter till kudle beach 1,5 timmar till Om beach, och att gå med tung packning längre än så skulle jag inte rekommendera. Det går även bussar till Gokarna från Hampi (Hospet) och Mysore, samt Mangalore och Bangalore. Enklaste stättet att få koll på busstrafiken med de lokala bussarna är att fråga i informationen på stationen man skall åka från. De har bra koll på vilka bussar som går, när de går och varifrån på stationen de går. För säkerhets skull kan det vara bra att dubbelkolla med två personer, då det ibland kan anses oartigt att inte kunna komma med ett svar när någon ställer en fråga, även om man inte kan svaret.
Vad kostar det?
Prisexempel från en annan del av Karnataka: Att ta sig till Gokarna från Hospet i närheten av Hampi kostar 194 rupier.
Det går även att ta sig till Gokarna med tåg från Goa. Tågresan kostar cirka 50 rupier, och tar 2 timmar, men man anländer en mil ifrån Gokarna, och där får man antingen ta en rickshaw eller en anslutningsbuss som kostar 50 rupier för att komma fram till Gokarna.
Nattbussar till Gokarna
Från Hampi går även nattbussar till Gokarna exempelvis med bolaget Paulo travels. Det kan verka lockande att spara en natts uppehälle på att ta en nattbuss, men jag skulle inte rekommendera detta, då du ofta kastas av mitt i natten i ankola 10 mil från Gokarna där du får vänta på en anslutningsbuss som tar dig fram, och även om du har tur och får åka samma buss hela vägen till Gokarna är det svårt att få en ordentlig natts sömn då vägen mellan Hampi och Gokarna är extremt dålig och bussarna Paulo travels kör i extremt dåligt skick. En bussresa med sittplats kostar cirka 500 rupier, och med liggplats (som är cirka 40 cm per person) 700 rupier. Det är i mina ögon verkligen inte värt det. Ta tåg eller regionbuss och lägg pengarna på ett billigt guesthouse där du får en natts ordentlig sömn! När du åker buss eller tåg dagtid i Indien har du dessutom möjlighet att se otroligt mycket, medan du när du åker på natten efter många om och men bara är framme… Och tro mig, det är mycket som hinner hända på en åtta timmars bussresa i Indien.